12 février 2012 – Tine Deckers du Uplace Pro Triathlon Team a terminé à la 5ième place lors du demi Ironman de Panama City. Elle finissa en 4:25:29 un peu moins de dix minutes après le vainqueur Angela Naeth (Canada; 4:15:31). Kelly Williamson (US; 4:19:11) arrivait 2ième et Margaret Shapiro (US; 4:19:34) 3ième. Son équipière de Uplace Sofie Goos terminait 13ième en 4:44:00.

Chez les hommes Bert Jammaer de Uplace terminait à la 10^ième place (4:01:24). La victoire revenait à Bevan Docherty (Nouvelle Zélande; 3:50:13), juste devant Lance Armstrong (US; 3:50:55) et Richie Cunningham (Australië; 3:52:59).

Pour Bert et Sofie Panama City était la première épreuve de la saison et constituait dès lors un premier test pour évaluer leur condition après l’hiver. Tout débuta pour le mieux pour les athlètes Uplace : Bert sortait de l’eau seulement 30 secondes après le leader Matty Reed, Tine et Sofie signaient le 9^ième et le 10^ième temps. Surtout Tine était très satisfaite de sa performance et en vélo elle remontait graduellement à la 4ième place. Bert avait perdu son bidon alors que Sofie avait les jambes lourdes. Le semi marathon n’apportait plus de grands changements, Tine perdait une place, Bert gardait la 10ième place et Sofie passait de 14 à la 13ième place.

« Quelle chaleur »! Pour Tine Deckers le passage des -10° belges au 35° panaméens n’était pas évident. « Surtout au début de la course à pied cette chaleur moite m’incommodait, mais finalement cela ne s’est pas trop mal passé puisque je n’ai perdu qu’une place. Pour le reste je suis très satisfaite de ma performance : j’ai vraiment bien nagé. Cela fait toujours très plaisir de voire ses résultats à l’entraînement confirmés en compétition. En vélo j’ai dépassé pas mal de monde ce qui me réconforte après l’Afrique du Sud où je n’avais pas bien marché en vélo. J’ai l’impression que tout se met bien en place pour l’Iroman de Melbourne au mois de mars ».

Pour Bert Jammaer l’Ironman 70.3 Panama City a été typique d’une première course de l’année. « Je ne suis pas mécontent mais il y avait moyen de faire mieux. J’ai très bien nagé et je suis sorti de l’eau avec les premiers. En vélo je marchais bien mais lorsque je suis passé à près de 60 à l’heure sur une bosse  à l’approche d’un pont mon bidon s’est envolé. Je pense que le manque d’hydratation  – il y avait très peu de points de ravitaillement – m’a coûté quelques minutes. Je sentais que vers la fin du vélo le réservoir était vide. Dommage, mais de toute façon je sentais que je n’étais pas encore au top. L’avantage d’une première compétition où il faut se livrer à fond c’est précisément d’être confronté à ses lacunes de manière à pouvoir les combler pendant les semaines qui suivent. »

Généralement Sofie Goos veut au plus vite oublier sa première sortie en compétition de l’année et Panama City a confirmé cette règle. « Pourtant j’avais la ferme intention de changer mes habitudes et de commencer l’année par une bonne prestation. La natation s’était bien passée mais en vélo j’avais les jambes vraiment lourdes et j’ai aussi essayé de ménager mon dos. En course à pied j’ai tenté de sauvegarder ma place. De toute façon même une super forme n’aurait pas suffi pour rattraper mes concurrentes qui étaient déjà bien trop loin. La forme est encore loin! Je vais me concerter avec mon entraîneur pour voire si Melbourne n’arrive pas trop tôt ».

Résultats complets: http://ironmanlive.com/tracking.php?race=panama70.3&year=2012